惨遭反动当局殴打
1919年5月4日，北京学生举行了一个规模巨大的爱国示威运动，高恬波在这场斗争中留下光辉的一页。 “五四运动”暴发后，高恬波是广东中等以上学生联合会教育科兼义学负责人之一，与阮啸仙等人一起组织广东学生声援北京学生的爱国行动。他们致电挽留北京大学校长蔡元培，拍电报给巴黎和会要求归还青岛，取消与日本所订之二十一条密约，举行学生示威游行，组织调查日本劣货，排演街头剧，分组到街坊宣传，张贴标语，散发传单，举行罢课、罢市。在一次示威斗争中，男女学生与军警展开搏斗，有10余人受伤者，反动当局把数百名学生关起来。反动政府的血腥镇压，引起各界人士的不满，纷纷派出代表组成慰问团慰问受伤和被捕的学生。在社会舆论压力下，反动当局不得不将囚饿了3天的同学释放。释放时，反动当局借搜查失去马枪为名侮辱女学生，高慕德（即高恬波）、陈英勉、陈爱珍、严静宜等女同学遭到毒打。
“观世音”
1924年7月3日，高恬波参加广州第一届农民运动讲习所学习。这一届共38名学员，有两名女学员，她们和男学员一样，学习理论，研究农民革命运动，参加严格的军事训练，成为广东农民革命运动的组织者。
农讲所结业后，高恬波担任国民党中央农民部农民运动特派员，负责粤北、海南及珠三角地区农民运动宣传发动工作。每到一地，她都很快地学会运用当地方言与老百姓交谈，用自己掌握的医术给穷人治病。她讲的道理入口入心，特别是一些久治不愈的妇科病能药到病除，因此，妇女们称她是“活观音”。
差点成了留苏学生
1927年，阮啸仙当选为中共第五次全会中央检查委员会候补委员，会后回广州任中共广东省委组织部长，这时，阮啸仙肺病复发，高恬波按照中央决定，从南昌回到广州，一边照顾爱人，一边发动群众，开展革命斗争。
1927年12月11日凌晨，广州起义爆发。参加起义的有国民革命军第四军教导团、警卫团一部和广州工人赤卫队的7个联队、2个敢死队，共约6000余人。经过18小时激战，胜利占领了广州城区。当日上午宣布成立苏维埃政府。12日，反动派在英美日德等帝国主义的军舰与陆战队的支持下，向广州市进行反扑。经过3天浴血奋战，广州起义军撤出广州。
广州起义失败后，中央决定派阮啸仙、高恬波夫妇去苏联学习，但因国内革命斗争的需要，高恬波作为中央特派员（一说是中央执委）再次往江西担任省委妇女部长。
发表纪念文章
高恬波之所以再次被派往江西，是因为当时江西省委屡遭破坏，特别是九江地区的地下党组织损失惨重，曾一度陷入瘫痪状态。高恬波到达江西后，立即投入工作。以岷山为中心，在东到鄱阳湖口，西到武宁幕阜山地，北到湖北黄梅县境，南到永修云居山麓，纵横数百里的区域内，开展游击斗争和革命活动，形成了以岷山为中心的五县根据地。
1929年11月，江西省委再次遭到破坏。12月25日，高恬波在南昌市区执行联络任务时被叛徒发现，不幸被捕。在狱中，她坚贞不屈，1930年1月初英勇就义，时年31岁。时任中宣部部长的阮啸仙听到噩耗后，挥笔写下“出师未捷身先死，长使英雄泪沾巾”，以表达对最亲密的战友、爱人深切的怀念之情。
